如今，機器學(xué)習(xí)的興起導(dǎo)致數(shù)據(jù)中心的功率密度越來越高，在部署了大量服務(wù)器的數(shù)據(jù)中心中，每個機架的功率密度達到了30kW到50kW，這促使一些數(shù)據(jù)中心運營商轉(zhuǎn)向液體冷卻而不再采用空氣冷卻技術(shù)。

雖然一些數(shù)據(jù)中心運營商使用液體冷卻來提高其設(shè)施的效率，但其主要原因是需要冷卻更高功率密度的機架。

但是從空氣冷卻到液體冷卻的轉(zhuǎn)換并不簡單。以下是在數(shù)據(jù)中心采用液體冷卻技術(shù)所遇到的一些主要障礙：

1.需要采用兩種冷卻系統(tǒng)

歐洲托管數(shù)據(jù)中心巨頭Interxion公司數(shù)據(jù)中心首席技術(shù)程官Lex Coors表示，對于現(xiàn)有的數(shù)據(jù)中心來說，一次性轉(zhuǎn)換為液體冷卻幾乎沒有意義，而很多數(shù)據(jù)中心設(shè)施的運維團隊將不得不管理和運營兩種冷卻系統(tǒng)，而不是一種。

這使得液體冷卻成為新建數(shù)據(jù)中心或需要進行重大改造的數(shù)據(jù)中心的更好選擇。

但總有例外，對于超大規(guī)模制造商來說尤其如此，其獨特的數(shù)據(jù)中心基礎(chǔ)設(shè)施問題往往需要獨特的解決方案。

例如，谷歌公司目前正將其許多現(xiàn)有數(shù)據(jù)中心的空氣冷卻系統(tǒng)轉(zhuǎn)換為液體冷卻系統(tǒng)，以應(yīng)對其最新機器學(xué)習(xí)的TPU 3.0處理器的功率密度。

2. 缺乏行業(yè)標準

缺乏液體冷卻的行業(yè)標準是該技術(shù)很難廣泛采用的主要障礙。

“客戶首先必須配備自己的IT設(shè)備，以便進行液體冷卻。”Coors說，“而且液體冷卻技術(shù)的標準化并沒有完善，組織不能簡單地采用并讓它運行。”

Coors表示，Interxion公司的客戶目前都沒有采用液體冷卻技術(shù)，但如果有必要，Interxion公司準備為此提供支持。

3. 觸電危險

許多液體冷卻解決方案主要依賴于介電液體，其介質(zhì)應(yīng)該不導(dǎo)電并且不存在觸電危險。但有些組織可能會使用冷水或溫水進行冷卻。

Coors說：“如果工作人員恰巧在液體泄漏那一刻觸碰的話，那么有可能就會觸電造成傷亡，但是有很多方法可以解決它。”

4.腐蝕

與任何涉及液體管道的系統(tǒng)一樣，腐蝕是液體冷卻技術(shù)面臨的一個主要問題。

“管道的腐蝕是一個大問題，這是人們需要解決的問題之一。”Coors說。液體冷卻制造商正在改進管道以降低泄漏風(fēng)險，并在發(fā)生泄漏時自動密封管道。

他補充說，“同時，機架本身也需要實現(xiàn)容器化。如果發(fā)生泄漏，只是將液體灑在機架上，這樣沒有太大的危害。”

5.運營的復(fù)雜性

Markley Group公司執(zhí)行副總裁Jeff Flanagan表示，采用液體冷卻的最大風(fēng)險可能是運營復(fù)雜性增加，該公司計劃在明年年初在高性能云計算數(shù)據(jù)中心推出液體冷卻服務(wù)。

他表示，“作為數(shù)據(jù)中心運營商，我們更喜歡簡單的技術(shù)，而擁有的組件越多，就越有可能失敗。當采用液體冷卻技術(shù)為芯片冷卻時，液體流經(jīng)服務(wù)器中的每個CPU或GPU，就需要為冷卻過程添加很多組件，這增加了失敗的可能性。”

而在運營數(shù)據(jù)中心時，還存在另外一種復(fù)雜因素，那就是將服務(wù)器浸沒在介電流體中，這對絕緣技術(shù)要求較高。